La planta de cannabis se caracteriza por ser la única especie capaz de producir fitocannabinoides, que son una clase de compuestos con propiedades medicinales, actualmente en estudio, que ha despertado el interés científico y médico del Cannabis sativa L.-

 

Se han descubierto alrededor de 70 fitocannabinoides, en los que se incluyen sus formas ácidas y neutras, los análogos y otros productos de transformación. Entre los más estudiados y conocidos se encuentra el tetrahidrocannabinol (THC), que posee efectos psicoactivos y propiedades antieméticas, analgésicas, antiinflamatorias, relajantes y broncodilatadoras; el cannabidiol (CBD), popular por no ser psicoactivo y tener propiedades antiinflamatorias, analgésicas, neuroprotectoras, o ansiolíticas; el cannabicromeno (CBC), antiinflamatorio y analgésico; y el cannabigerol o CBG, precursor de otros cannabinoides, con propiedades neuroprotectoras, analgésicas o antibacterianas.

Estos fitocannabinoides se sintetizan y almacenan principalmente en pequeñas estructuras denominadas tricomas glandulares, las cuales se encuentran mayoritariamente en las inflorescencias de la planta de cannabis.